미래써어치 - Medical Career Consulting

차가운의학, 따뜻한의사 (로렌스A사벳 저)

『차가운 의학, 따뜻한 의사』 ‘인술’을 강조한다. 그러나 젊은 의사의 성난 고발 방식과는 크게 다르다. 30년간 헌신적으로 환자를 돌봐온 베테랑 의사답게 저자는 후배들에게 의사가 된다는 것이 무엇인지를 차분히 설명한다.

그는 의사라면 심각한 질환을 앓는다는 일이 얼마나 외로운 일인지를 알아야 한다고 말한다. 그는 자신의 경험을 털어놓으며 환자들이 의사에게 원하는 것이 “이야기를 잘 들어주고, 그들의 곁에 있어주고, 그들이 어떻게 대처해야 하는지를 잘 설명해주는 것”이라는 것을 깨달았다고 한다. 그래서 강조하고 또 강조하는 것이 ‘환자에게 자신의 견해를 말할 권리를 주라’는 것이다. 환자는 신체적으로나 정서적으로 매우 취약한 상태여서 정서적으로 발가벗겨진 상태와 같기 때문이다.

질병이 가족 전체의 일이므로 의사들은 가족들이 받을 영향에 대해서도 신경 써야 한다. (바르텐스는 책에서 의사들은 환자의 가족들을 ‘똥파리’처럼 여긴다) 환자가 질병을 어떻게 겪고, 어떻게 느끼고, 그들의 가치관까지 헤아리는 것이 진료의 핵심이라고 말한다.

이 책은 인문사회의학 교재로 쓰일 것을 염두에 두고 쓰여졌다고 한다. 그러나 “질병을 환자의 삶이라는 맥락에서 바라보라. 그리고 행간을 읽으라”고 조언하는 대목은 그가 의사라는 직업을 넘어 인본주의적 철학가의 경지에 이르렀음을 보여준다. 책 전반에 배어있는 인간에 대한 따뜻한 시각 덕분에 일반 독자에게도 잔잔한 감동을 줄만하다. 깊은 사려심을 갖고 편견이나 선입관 없이, 신중하게 사람을 대한다는 게 단지 병원에서만 필요한 덕목이 아니기 때문이다.